Muzeum Narodowe we Wrocławiu.
W XIX-wiecznym Wrocławiu, pozostającym pod wpływami niemieckimi, istniało kilka muzeów sztuki – prezentowały one jednak eksponaty o rodowodzie starożytnym lub odnoszące się do niemieckiego kręgu kulturowego. Sytuacja ta zmieniła się dopiero po II wojnie światowej, kiedy to na mocy międzynarodowych porozumień dotyczących kształtu i granic powojennej Polski, Wrocław został włączony w jej zasięg. Wówczas uznano za konieczne stworzenie muzeum, które przechowywałoby i eksponowało sztukę polską, związaną z historią tych ziem – które już w średniowieczu pozostawały pod polskimi rządami i zwierzchnictwem.
Nowe muzeum
Wybór gmachu, w którym zostałyby zebrane pamiątki przeszłości i wyjątkowe dzieła sztuki padł na budynek, który wcześniej nie miał nic wspólnego z mecenatem kulturalnym. Okazała budowla, wzniesiona w stylu neorenesansu niderlandzkiego i usytuowana nad brzegiem Odry, była bowiem dotąd siedzibą Zarządu Prowincji Śląskiej. Gmach nie jest zbyt wiekowy, czas jego wybudowania to ósma dekada XIX wieku. Został oficjalnie wybrany nową siedzibą Muzeum Narodowego z dniem 1 stycznia 1947 roku.
Co można tu zobaczyć?
Wystawy stałe w muzeum są podzielone na tematyczne kategorie, z których każda jest wyeksponowana w innym skrzydle i na innym poziomie budynku. Można podziwiać tu zabytki najstarszej sztuki śląskiej, obejmującej przede wszystkim sztukę sakralną w postaci malowideł i rzeźb – najstarsze obecne w ramach tej wystawy eksponaty pochodzą z XII wieku. Dokumentacja dziejów sztuki śląskiej obejmuje jeszcze kolejną wystawę, która w swej prezentacji dociera do czasów XIX wieku. W muzeum przechowywane są pewne dzieła polskiej sztuki, obejmującej czasy od baroku do modernizmu, podobnie jest ze sztuką europejską, choć dochodzą tu dzieła renesansowe. Muzeum posiada ponadto bogate zbiory polskiej sztuki współczesnej, a także unikatowe rekwizyty prezentujące sztukę Dalekiego Wschodu. Wrocławski oddział Muzeum Narodowego jest w posiadaniu jednego z najbardziej znanych i cennych dla polskiej kultury dzieł, jakim jest Poczet królów i książąt polskich, który wyszedł spod ręki Jana Matejki. Portrety nie są jednak elementem stałej ekspozycji – muzeum organizuje ich pokaz okazjonalnie, ponieważ są to bardzo delikatne, szkicowane na papierze rysunki. Z wielkich płócien wielkiego malarza znajdują się tu przede wszystkim monumentalne Śluby Jana Kazimierza.
Inne atrakcje
Oprócz przechowywania i udostępniania zwiedzającym zabytków sztuki, muzeum prowadzi także działalność edukacyjną z zakresu wiedzy o sztuce i jej historii. Regularnie organizowane są tutaj wykłady, skierowane do osób szczególnie zainteresowanych zagadnieniami z tego zakresu. Obecne rekwizyty są oczywiście ilustracją dla prowadzonego wywodu, przez co pozwalają słuchaczom nie tylko poszerzyć horyzonty, ale również dokładniej poznać widywane już w muzeum obrazy i rzeźby. Specjalna oferta przygotowywana jest również z myślą o najmłodszych wielbicielach sztuki, a zajęcia przeznaczone dla nich są szczególnie barwne i interesujące.